霍玿延望了一眼灰蒙蒙的天際，回話道：“雖然她總說，她的毒不比藥差。可她不會用自己的雙手去殺人。付琴華是做錯了，可是兩個孩子是無辜的。假若她揭穿付琴華，依王府的規矩，付琴華只會得到三尺白綾，或是一粒鶴頂紅。除此以外，景睿也會……他或許可以留下一條命，但他絕沒有留在王府的機會。很可能他會像第一次一樣被人賣掉，或是扔掉。”

“再有就是貞貞。就算貞貞回到你身邊，成了王府的長曾孫小姐。可是王府不會放過她母親的惡意欺騙。不管她的母親結果會怎麽樣，將來貞貞長大了她一定會知道。到那時候，你是希望她恨父親，還是希望她恨母親？或者恨老夫人、恨王妃王爺？”

他又沈默了一會兒，“也許，我們想到的這些還不完全是陶林林想到的。總之我相信陶林林，她沒有在第一時間揭穿付琴華的謊言，自有她的道理。她是大夫，她把人的生命看得比她自己還要重。她敬重每一個生命，不論大小。”

是的，就像當初對紫柯。沒有任何人敢上前一步。只有她，不僅脫下自己的衣服給紫柯，還把自己唯一的一雙鞋子也給了紫柯。她就是希望紫柯走的時候還保留著做人的最後一點尊嚴。

霍玿柏知道，霍玿延說得沒有錯。陶林林沒有在第一時間揭穿付琴華，她顧及的是多數人。而不僅僅是眼前的是非。

“她沒有讓貞貞回到王府。但卻是她了卻了付琴華的餘生。希望二哥不要怪她給付琴華灌下的那一粒藥丸。”

霍玿柏苦笑兩下，深深的吸了一口氣，心裏曾經對付琴華的恨豁然消失了。

“我恨過付琴華傷害了茗兒。可直到現在我才知道一切起因都是因為我。茗兒是我害的，付琴華也是我害的。最應該贖罪的人是我。”

這是他留給霍玿延的最後一句話。之後就沈默了三天。也不知道他幹什麽去了。或許去看付琴華了，又或許去那山頂上看齊韻茗了。

霍玿延也是思考了好些日子，決定將陶林林的條件跟老夫人稟報時，沒想到就在那日傍晚，鎮邊王被人從軍營擡了回來。回到王府時，整個人已經陷入昏迷。

隨行的軍醫把他早已病入膏肓事告訴府裏人，除了霍玿延以外，大家才知道鎮邊王的身體早已被判死刑。

霍玿延是知道的，年前鎮邊王宴請將士那日，陶林林就告訴他，鎮邊王最多只有半年時間。不過這才三月初，鎮邊王就撐不住了，離最多的半年時間足足差了一半的時間。

最受不了打擊的是老夫人，仿佛一下子她就又老了十來歲。不吃不喝坐在兒子病榻前，誰勸她也不聽。就看著她的兒子，一直在流淚。

原本，霍玿延不希望陶林林摻和進來。可是老夫人主動提及，讓他把陶林林叫來。她這個老母親，說什麽也接受不了白發人送黑發人的事實。

半夜裏，陶林林來了。老夫人沒說什麽，只消一個眼神她主湧體會到老夫人心裏的渴望。她走到床前替鎮邊王診脈，心裏一陣陣悲涼。

“孩子，你想想辦法！”

面對老夫人的渴求，陶林林實在不知如何回答。她相信，已經有大夫告訴過老夫人，鎮邊王已經回天乏術了。

“祖母，您……”

老夫人一伸手，示意霍玿延不要說下去。她殷切期盼陶林林給她一個好的答案。哪怕是要她的老命，她也願意給兒子續命。

陶林林默默的從床邊站起身來，想來想去開不了口，只能無奈的沖老夫人搖搖頭。

“我覺得，王爺一定有話想要跟老夫人和他的妻子孩子們說。老夫人，不如……”

老夫人頓時捂住臉嗚嗚哭泣。急得霍玿延和陶林林來到她身邊，卻是怎麽也勸不了。老夫人哭了一會兒，放開手顫抖的擦掉眼淚，似乎也想開了。

“王爺，何時會醒？”

陶林林看向霍玿延，用眼神告訴他，如果不使用外力，鎮邊王已經醒不過來了。他會就這樣在睡夢中停止心跳，時間應該能維持到天亮。

得到霍玿延的無聲應允，陶林林再次走到床邊，用自己的身子擋住老夫人的視線，然後用拳頭在鎮邊王的胸口敲了下去。頓時，鎮邊王吐出氣也咳出了喉嚨裏的異物。

陶林林將他的嘴擦幹凈，便轉身對老夫人說鎮邊王醒了。霍玿延將老夫人扶到床邊去，鎮邊王轉醒的目光便看到了眼前的老母親。

他激動的喊了一聲母親，惹得老夫人又是一陣心疼落淚。接下來，鎮邊王也知道自己大限將至，趁著還能醒過來，他能做的便是交待後事。

先是寬慰老母親，再便是囑咐王妃照顧好家中老小。一屋子的人都只剩下哭泣聲，鎮邊王嘆息不止。最好只好讓霍玿延將多餘的人請出房，只留下老夫人，王妃，以及三個兒子。

最後，他要交待營中後事。

營中主將總共有五位，也早已在府中等候多時。來到鎮邊王病榻前，一個鐵骨錚錚的男兒郎也忍不住紅了眼圈。

眾人見證，鎮邊王宣布由世子繼承王位，並將大印請出來親手交給霍玿延。

“你我之間，從來私怨小於公。你這輩子也只能姓霍了。霍玿延，桃林城交給你了，霍家交給你了，這裏所有的將士和老百姓都交給你了。無論如何你都要答應我，只要你活著，就必須守好這裏的每一寸土地，絕不能讓這裏淪為戰場。”

霍玿延沒有應聲，此時此刻她想到是當年母親臨死前，那種心情又是如何的絕望？

“我戎馬一生，早已看破生死。若說今生有悔，便是錯殺了她。好在，我將你撫養成人，讓你有一番作為。也算贖了這個罪過。延兒，等到了那邊，我一定會親口跟她說你是個優秀的男兒，你還有一個值得你愛一生的女人。我想，她就放心了。”

兩人的聲音的不大，說了什麽也只有他們自己聽得到。霍玿延便是在這樣的情況下接過了大印。從這一刻開始，她就是這桃林城新一代的鎮邊王。

鎮邊王挨不到天亮就咽了氣。鎮邊王府在一片哭泣聲中迎來了新一天的光明。僅僅花了一個時辰，整個王府換上了喪扮，一片素白。

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